Një RCD është një pajisje e pavarur që është krijuar për të mbrojtur kundër goditjeve elektrike të shkaktuara nga defektet e tokës. Ai monitoron vazhdimisht rrymën që rrjedh në një qark dhe zbulon shpejt çdo çekuilibër midis telave të drejtpërdrejtë dhe atij neutral. Nëse zbulohet një defekt, si rrjedhje e rrymës në tokë, RCD fik dhe ndërpret furnizimin me energji elektrike, duke parandaluar goditjet e mundshme elektrike.
Nga ana tjetër, një RCBO kombinon funksionet e një RCD dhe një ndërprerës në një pajisje të vetme. Përveç sigurimit të mbrojtjes kundër defekteve në tokë, një RCBO mbron gjithashtu kundër situatave të mbirrymës. Mund të zbulojë si rrymën e rrjedhjes ashtu edhe rrjedhjen e tepërt të rrymës, duke ofruar një shtresë të dyfishtë mbrojtjeje. Nëse ndodh një defekt ose një ngjarje e tepërt, RCBO fiket, duke shkëputur qarkun për të garantuar sigurinë.