Sebbene entrambi servano allo scopo di scollegare una fonte di alimentazione CC dal sistema, funzionano in modo diverso. Un interruttore di isolamento CC stabilisce o interrompe una connessione elettrica in un circuito CC, mentre un interruttore di circuito CC interrompe il flusso di elettricità in un circuito CC quando viene rilevato un guasto. In termini più semplici, gli interruttori di isolamento sono utilizzati per la manutenzione di routine o come misura di sicurezza, mentre gli interruttori di circuito proteggono da guasti e cortocircuiti.