Un RCD es un dispositivo independiente que está diseñado para proteger contra descargas eléctricas causadas por fallas a tierra. Supervisa continuamente la corriente que fluye en un circuito y detecta rápidamente cualquier desequilibrio entre los cables vivos y neutros. Si se detecta una falla, como una fuga de corriente a tierra, el RCD se dispara y corta el suministro eléctrico, evitando posibles descargas eléctricas.
Por otro lado, un RCBO combina las funciones de un RCD y un disyuntor en un solo dispositivo. Además de brindar protección contra fallas a tierra, un RCBO también brinda protección contra situaciones de sobrecorriente. Puede detectar tanto la corriente de fuga como el flujo de corriente excesivo, ofreciendo una doble capa de protección. Si ocurre un evento de falla o sobrecorriente, el RCBO se dispara, desconectando el circuito para garantizar la seguridad.